John Deere svela una nuova tecnologia per l’elaborazione delle immagini in tempo reale

Una nuova tecnologia in grado di garantire feedback visivi in campo in tempo reale, per garantire agli agricoltori e agli operatori processi decisionali ancora più rapidi e efficienti. È questo, in soldoni, quanto fatto da John Deere Electronics con la sua avanzata unità di elaborazione delle immagini (VPU, ovvero Vision Processing Unit). Si tratta di un sistema dedicato agli OEM in tutto il mondo che è basato sulla visione artificiale nelle macchine mobili di nuova generazione per un processo decisionale preciso e in tempo reale sul campo.

Pensata per applicazioni On e Off-Highway, questa nuova VPU di John Deere è stata sviluppata a partire dalla tecnologia proprietaria See & Spray installata sulle irroratrici del gruppo. Di fatto, consente alle attrezzature di reagire istantaneamente, senza dover ricorrere all’elaborazione basata sul cloud. Grazie all’interfacciamento tramite protocolli standard, tra cui CAN ed Ethernet, consente ad algoritmi e modelli di apprendimento automatico di valutare le condizioni e attivare azioni automatizzate mentre l’attrezzatura è in funzione. Ovviamente la visione artificiale e l’apprendimento automatico (CVML) richiedono soluzioni ad alta potenza di calcolo per analizzare l’ambiente circostante e rispondere rapidamente.

John Deere Electronics, per la VPU una potenza di calcolo invidiabile

Per questo la VPU di John Deere porta in dote un potente disco a stato solido NVMe da 1 TB della VPU e il processore Nvidia garantiscono l’elaborazione di immagini e video in tempo reale. È dotata di sistema operativo Linux, 12 connessioni per telecamere con alimentazione tramite cavo coassiale (PoC), 4 porte CAN, 2 ingressi digitali e 3 uscite digitali.

John Deere Electronics ha inoltre sviluppato un proprio switch Gigabit Ethernet per garantire una commutazione rapida e senza interruzioni tra le telecamere. La sua architettura, dotata di GPU e CPU ad alte prestazioni, gestisce simultaneamente più input da telecamere ad alta risoluzione, consolidando in tempo reale grandi volumi di dati visivi direttamente sulla macchina.

Fondamentalmente, la VPU è stata progettata specificamente per ambienti esterni difficili, un ambito in cui molti sistemi di elaborazione visiva convenzionali risultano inadeguati. Con un involucro classificato IP67, è costruita per resistere a temperature estreme, vibrazioni e infiltrazioni di polvere o umidità. John Deere ha inoltre sviluppato un innovativo design raffreddato ad aria per l’unità che elimina la necessità di raffreddamento a liquido o di ventole interne, riducendo così i costi, la complessità e la manutenzione.

Dalle irroratrici al resto del mondo

Come accennato in apertura, la VPU di John Deere Electronics era stata sviluppata in origine per essere utilizzate nella tecnologia See & Spray al fine di distinguere in tempo reale tra colture e infestanti durante l’irrorazione, il sistema rappresenta una piattaforma collaudata e scalabile. Funziona in combinazione con telecamere montate sulla barra irroratrice e tecniche di apprendimento automatico per consentire un’irrorazione precisa e selettiva, contribuendo a ridurre i costi di produzione e a migliorare l’efficienza operativa.

John Deere Electronics mette ora questa tecnologia a disposizione degli OEM europei, fornendo una solida piattaforma hardware integrabile in un’ampia gamma di macchine automatizzate e semi-autonome. Dall’edilizia, all’estrazione mineraria, alla robotica e alla movimentazione dei materiali, fino ai veicoli stradali e speciali, alle applicazioni forestali e industriali, la flessibilità della VPU consente agli OEM di personalizzare le soluzioni in base ai propri casi d’uso specifici.

Gli OEM possono scegliere il giusto equilibrio tra potenza di calcolo e costo. La VPU è disponibile in diverse configurazioni, che vanno dai sistemi ad alte prestazioni in grado di elaborare e passare rapidamente da una telecamera all’altra, a versioni più compatte adatte ad applicazioni più semplici.